市面上的冷熱沖擊試驗箱分為兩大類，一類是兩廂式，包括高溫區域和低溫區域，試驗對象分別在兩個不同溫度的區域進行試驗，冷熱交替試驗；另一類是三廂式，除了高溫區和低溫區，還有一個測試區，與兩廂式不同的是，三廂式不需要直接在試驗區域進行試驗，只需要通過空氣壓縮法，將兩個不同區域的空氣壓縮到測試區域即可，相較于兩廂式，三廂式容易操作一些。
冷熱沖擊試驗箱可以應用在電子元器件，汽車零件，塑膠，航空航天、電子芯片，導體陶磁等各種不同類型的行業。該設備的作用原理是通過在不同的溫度下，對實驗對象進行溫度沖擊試驗，用較短的時間將溫度快速轉變從而形成一種試驗沖擊，測試出試驗對象在極端溫度下的受損程度，以及耐損程度。通常情況下，試驗對象在熱脹冷縮的情況下，會被造成物理傷害和化學傷害，以試驗時造成的損害為標準，進一步降低試驗對象在極端溫度下的受損程度。
冷熱沖擊試驗箱主要的特點就是可以在極短的時間內實現溫度的快速轉變，模擬自然條件下的環境，具體可表現為幾秒之內就可以從100℃的高溫環境轉變為零下60℃的低溫環境，提高試驗速率，節約成本。
在不同的試驗條件下，所需的試驗器材也不同，要根據實際情況進行選擇合適的設備。冷熱沖擊試驗箱在初始研制階段，可以提早發現產品的一些不足之處，比如在極端溫度下是否能夠保持正常運行，以便盡早改良，防止正式投產之后造成較大的損失；以環境，溫度作為篩選條件，篩選出的產品性能更好一些。
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